吃過午飯，蕭倦一路被陶薇黏著送回安大，再送到宿舍樓下，再三確認過她不會跟上去，才逃也似的竄上樓。

宿舍裏一個人都沒有，他脫掉外套鉆進被子裏，試圖在睡夢中消化掉內心強烈的怪異感，閉上眼睛沒多久，又從外套口袋裏摸出手機，給南安發了一條短信提醒她收快遞。

兩秒鐘之後，屏幕上出現了“發送成功”的字樣，他翻了個身，把手機塞到枕頭下面，蒙著被子開始一只接一只地數羊。

他不知道的是，他在安城為了一個陰魂不散的陶薇而頭疼不已的時候，身處錦城的南安同樣也在傷腦筋——

“你是不是腦子出問題了？”

奶茶店裏，許陌上“啪”的把手裏的幾頁合同摔到桌上，臉色黑得像鍋底灰，指著南安劈頭蓋臉就是一頓呵斥：“窮瘋了是不是？這麽點好處就把自己賣了，這麽多年的書都白讀了？飯也白吃了？你是豬腦子嗎？”

南安垂著頭由他罵，躲在櫃臺後面聽了個大概的小陳卻心有不忍，縮著脖子上來打圓場：“店長，你就少說兩句吧，她也是沒辦法。”

“沒你的事。”許陌上繃著一張臉，語氣冷得像冰，眼睛裏卻在冒火，“今天不做生意了，你把營業牌翻一下就回家吧，明天早點來。”

小陳還想再說點什麽，南安擡頭對他露出一個安撫的微笑：“快回去吧，我沒事的。”

許陌上橫了她一眼，恨不得在她那張逞強的笑臉上掐一把，最好能掐得她哭出聲來，然後再抱住她，要把她和自己的心臟一起揉碎了那樣抱住她。

可惜，直到小陳關上門出去了，他也沒有勇氣實施心裏的想法，只是從桌上的煙盒裏抽出一根煙點上，對著玻璃窗吞雲吐霧，默默發洩不滿。

南安默不作聲地看著他抽了半根煙，臉色稍微緩和了一些，這才壯著膽子小聲問：“能給我一根嗎？我的抽完了。”

許陌上夾著煙的手指抖了一下，煩躁地拍拍衣襟上灑下的一小搓煙灰，把煙盒推了過去：“抽吧抽吧，抽死你算了，小小年紀不學好，就知道搞這些亂七八糟的事，我要是你哥哥，腿都給你打斷了。”

“還好你不是我哥。”南安含著過濾嘴把煙點燃了，貪婪地深吸一口，鼻端噴出夾雜著煙草味的白氣，模糊了視線，“否則這件事我真的不知道該跟誰說了。”

她的語氣很淡然，聽起來跟平時沒什麽兩樣，許陌上卻確定自己聽出了一絲無可奈何的意味。

心一軟，他的表情也有了松動，眉宇間浮現出幾分長者般的悲憫與溫和：“你肯跟我說這些，就代表你把我當成是值得信賴的人，我很高興，但是這件事關乎你未來的人生，我實在不能替你做決定，你自己也不能輕易決定，畢竟……”他猶豫了一下，很艱難地繼續吐字，“畢竟這是件違背道德的事，你們等於是在欺騙所有讀者。”

“我知道。”南安彈了一下煙灰，伸手翻開桌上的合同，手指輕輕撫過孔黛開出的那個價格，不知怎的，眼眶微微有些泛紅，“可是我拒絕不了這個數字，我根本就沒有選擇的餘地。”

“什麽叫沒有選擇的餘地？”許陌上一把拖過桌上的煙灰缸，把手裏的煙頭洩憤似的狠狠按進去，燙得指尖微微發顫。

她這種逆來順受任人宰割的態度徹底激怒了他，之前的不忍和憐憫很快就被消磨殆盡，只餘下恨鐵不成鋼的失望，還有他自己也沒能察覺的，小小的失落：“你家裏有困難為什麽不能跟我說？我難道會袖手旁觀嗎？還是你覺得，自己根本不需要我的幫助？”

南安楞了一下，苦笑著搖頭：“你願意讓我來店裏工作我就已經很感激了，但是你應該明白，有些事，可一不可二，我不能再給你添麻煩了。”

“夠了。”許陌上不想再糾結這個問題，跟她的未來相比，他的失落可以暫時藏匿，“就算不讓我幫你，跟你哥哥商量一下總可以吧？他是你的親人，不管你做什麽決定，他都有權利知道。”

“就因為他是我的親人，我唯一的親人。”南安一頭紮進這條死胡同，咬緊牙關，半步都不肯退，“所以他絕對不能知道。”

她來之前就哭過一場，此刻擡起濕漉漉的眼睛望著他，分明是又想流淚了，卻咬牙忍耐著，像個受了欺負也不敢跟家人告狀的小女孩。

沒挨打，也沒有挨罵，可她的的確確是受了欺負，偏偏那個欺負她的人手上有足夠的籌碼，能讓她暫時忘記這份委屈，一心一意地受辱。

許陌上的目光在她臉上逡巡片刻，眼睛裏如火般灼熱的惱怒漸漸凝成了薄冰，低低地冷笑出聲：“是啊，連你哥哥都無權幹涉你，我和你非親非故的，更沒資格對你的事情指手畫腳，你這麽有能耐，自己決定就是了，何苦還要讓我知道？”

他有些口不擇言了，像個醋意大發的妒夫，把往日的灑脫自然進退有度統統拋在腦後，寥寥幾語，半點情面也不留，尖刻得讓他自己都驚心不已。

對面的南安也驚住了，油畫般明艷的面孔似乎霎時間蒙了一層灰，讓人看不清底色，只有一雙眼睛還睜得大大的，粉紅的眼瞼處閃著細碎的水光。

“抱歉……”許陌上抵受不住她這種惶然無措的註視，狼狽地轉過臉，只說了兩個字就陷入沈默。

南安眨眨眼，濃黑的睫毛似飛蛾撲火時的翅膀，斂住了眼底欲落未落的淚，然後，緩緩地擠出一個滿是破綻的恍惚的笑容。

“你知道嗎？”她垂下眼簾，盯著被焦油染黃的過濾嘴，“之前有個人問我，對人生到底所求為何，我沒能答出來。”

許陌上不說話，暗自調整呼吸，眼神閃爍個不停。

南安猛吸一口煙，鼻音濃重：“現在我想清楚了，別的都不要緊，最要緊的是有人能夠理解我，理解我的迷惘，我的懦弱，理解我所有的選擇，不管是對是錯，只要有了這份理解，哪怕被千夫所指我也不怕。”

“嗤”的一聲細響，她手裏的煙按滅在煙灰缸底，許陌上慢慢擡起頭，臉上的表情是驚疑不定的，大腦卻被一股期待與恐懼交織的洪流席卷，可恥地激動起來。

他想，他或許知道她接下來要說什麽，他必須阻止她，可這個念頭只在腦海中閃了一下，立刻就消失了。

就，聽一聽吧，哪怕不能給她任何回應，聽一聽總是可以的。

他想聽。

下一秒鐘，南安定定看著他，目光像一把火，一柄刀，焚燒了他們之間似若即若離的表象，也利落地切割出昭然若揭的答案——

“我今天之所以會坐在這裏，對你說這些話，是因為我覺得，你就是那個可以理解我的人。”

你就是那個可以理解我的人。

許陌上靜坐在椅子上，耳朵裏反覆回響著這句話，剎那間，四周的桌椅墻壁連同窗外的整個世界都褪了顏色，被無邊的黑暗淹沒，只有對面那個笑中帶淚的女孩在瑩瑩生輝，成為他眼中唯一的光源。

原來，在她心裏，能擔得起“理解”這兩個字的，不是她身邊僅剩的親人，也不是相交十幾年的朋友，而是他。

生平第一次，許陌上感覺自己束手無策。

她可以氣他的口不擇言，諷刺他站著說話不腰疼，甚至可以直接摔門而去，從此與他陌路，唯獨不該對他說出這句話。

這麽坦誠，又這麽篤定，讓他如芒在背般不安起來，內心又情不自禁地湧出一種強烈的，如獲至寶般的喜悅。

她的臉，那張即將枯萎的花朵一樣的臉，離他只有一臂的距離，他一伸手就能捧住，像捧著自己一半的靈魂那樣牢牢捧住她，但他忍住了。

軟成一灘水的心頃刻間又被理智凍住，硬梆梆地頂著肋骨，生疼，許陌上靜靜地熬著，忍著，一言不發。

即使他自己也不確定，忍得過這一時，是不是就能忍過一生。

南安盯著煙灰缸裏淩亂的煙頭怔怔出神，沒有等到他的回應，好像也不需要他做出回應，只是幽幽地問：“我有沒有跟你說過我小時候的事？”

許陌上仔細觀察她的表情，輕輕搖頭。

南安沈默片刻，又從他的煙盒裏抽出一根煙點上。

他抽的是中南海，市面上很常見的牌子，燃燒出來的煙霧很嗆，聞久了也就習慣了，但那股清苦的味道卻縈繞在胸口消散不去。

南安緩緩吐出一口煙，隔著朦朧的煙霧朝許陌上揚一揚嘴角，五官模糊成一幅被經年的雨水浸泡過的素描畫。

“我小時候跟我哥一起寄住在表姨家裏，沒有父母在身邊，缺衣少食，經常生病，還要被鄰居家的小孩笑話，我從來沒有告訴過別人，其實我生病的時候故意把藥扔掉了，其實我每一秒鐘都想去死。”

許陌上胡亂捋了捋頭發，覺得呼吸有點困難，像是某種極力回避的夢魘重新傾襲而來，讓他不知所措，幾欲奔逃。

南安沒能看見他在桌子底下緊緊握住了拳頭，整個人軟軟地靠在椅背上，自顧自地往下說：“可是我熬過來了，一直熬到搬出來，住進自己的家，我有了自己的衣櫃和書架，有很多零花錢，有穿不完的新衣服，班裏甚至有同學偷偷八卦我是不是什麽富二代，我覺得我的生活從來沒有這麽好過，好到我都有點得意忘形了。”

隔著一張桌子和淡淡的煙霧，許陌上分明看見她臉上閃過一種孩童般天真狡黠的笑容，繼而被深深的陰霾遮蔽。

她無望地坐在那片陰霾裏，成為陰霾的一部分，嗓子啞得讓人不忍細聽：“後來的事你都知道，我媽媽去世了，我又得了那種奇怪的病，我和我哥馬上成了沒人管的野孩子，連學都上不起了，每天都為學費的事發愁，從天堂到地獄也不過如此……”

午後稀薄的陽光一點點蔓延到奶茶店裏，如同一塊透明的幕布，許陌上的目光落在幕布上，也落在女孩那張淚水淋漓的臉上，無需刻意回想，與她有關的畫面就那麽自然而然地顯現出來。

幾年前的冬天，她第一次光顧這家店，穿著黑色的小鬥篷坐在窗邊看書，頭發卷卷的，眼睛亮亮的，像童話裏不解世事的見習小魔女，按耐不住初次戀愛的悸動與歡喜，頻頻擡頭偷瞄喜歡的男孩，目光單純且真摯，縱使是旁觀也動人。

如果可以，他真的很希望她能一直保持初見時的模樣，永遠血肉豐滿，永遠滿眼天光。

可現在，她洗直了長發，消瘦了臉頰，睜著一雙通紅的眼，正在進行某種獻祭般的剖白：“我很虛榮吧，目光又短淺，我真的很不習慣這樣的落差……我不想再回到地獄裏去了，我不想讓我哥擠出上課的時間出去打工，不想再吃了上頓沒下頓，現在就有個機會擺在我面前，我必須要牢牢抓住它。”

許陌上的眉頭輕輕皺了一下，然後很平靜地望著南安，像是在審視一個初次見面的陌生人，又像是在端詳自己走失已久的一縷魂魄。

就像她說的那樣，他理解她，不單單是憐惜她的苦楚，撫慰她的孤獨，他還能體諒她的世俗。

他不覺得她虛榮，一點也不覺得，甚至很想告訴她，對他來說，她的感受才是最重要的，其他的事情都可以交給他，他未必能處理得十分周全，至少會盡自己最大的努力去拉她一把。

可是他很清楚，此刻自己說得再多，也不會比桌上這一紙白紙黑字的合同更讓她安心。

況且，此情此景，向前一步就再也不能回頭，他既然選擇了退卻，又能以什麽身份，有什麽立場去對她許諾呢？

心開始疼起來，疼得要命，好像有什麽金屬的利器在胸腔裏翻攪，他實在不知道該以何種表情去面對南安，生怕一不小心就暴露了什麽，只能扔掉手裏早已燃盡的煙頭，起身慢慢走到櫃臺後面。

“既然你心裏已經有了決定，我就不多說了，合同我仔細看過了，沒什麽問題，你想簽就簽吧，以後……不要後悔就是了。”這是他給她最後的忠告。

南安獨自坐在窗邊怔楞良久，久到許陌上關掉櫃臺的電腦從後門離開，久到天色一點點暗下來，眼眶裏的淚水一點點幹涸，她終於從晦暗的往事中抽離，伸手翻開桌上的合同。

想要逃離地獄，就只能和魔鬼做一次交易，其他人能不能理解都無所謂，至少在這一刻，她的這條命，還能由她自己支配。

手指上的薄汗濡濕了筆桿，她屏住呼吸，一筆一劃寫得極其認真，字跡工整，力透紙背，把姓名與自尊一齊牢牢釘在了這一紙賣身契上。

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